Thierry Neuville (Hyundai) menetapkan waktu terbaik dalam penggeledahan Reli Jepang, putaran ke-13 dan terakhir kejuaraan dunia, pada hari Kamis. Pembalap Belgia itu unggul 1,4 dari pembalap Inggris Elfyn Evans (Toyota) dan 1,6 di depan pembalap Jepang Takamoto Katsuta (Toyota).
Sébastien Ogier (Toyota) dari Prancis dan juara dunia Finlandia Kalle Rovanperä (Toyota) mencapai kali ke-4 dan ke-5 pada 1,7 dan 1,9.
Kalle Rovanperä sudah memastikan gelar juara dunia keduanya sejak akhir Oktober, reli Jepang akan menjadi ajang perebutan gelar wakil juara dunia antara Neuville dan Evans. Pembalap Belgia, juara bertahan Jepang dan pemenang Reli Eropa Tengah dua minggu lalu, tertinggal 7 poin dari Elfyn Evans sebelum putaran final WRC ini.
Jika finis ke-2 dalam kejuaraan, Neuville akan menjadi wakil juara untuk keenam kalinya setelah 2013, 2016, 2017, 2018, dan 2019.
Dua spesial pertama, dari total 22, dijadwalkan pada hari Kamis. Reli Jepang akan berakhir pada hari Minggu sekitar pukul 7:20 (waktu Belgia).